Направление ортопедической деятельности может быть разным:
Ортопед в обычном понимании – это специалист, который занимается исправлением врожденных и приобретенных деформаций, застарелых травм, воспалительных и дистрофических патологий суставов. Он использует преимущественно консервативные методы лечения: ношение протезов и ортезов, прием медикаментов, массаж, гипсование, физиопроцедуры. Этот набор возможностей позволяет вылечить несложные виды повреждений (закрытый перелом, сколиоз, плоскостопие), а также компенсировать более серьезные патологии, не поддающиеся полному излечению (спастика мышц при ДЦП, утрата конечности).
Травматолог занимается острыми, только что приобретенными повреждениями – переломами, вывихами, растяжениями, но его различия с ортопедом настолько условны, что выпускник интернатуры/ординатуры получает общую специализацию «врач травматолог-ортопед».
Хирург-ортопед лечит, что и обычный ортопед, но с более радикальным подходом. Он помогает тех случаях, когда консервативная терапия невозможна или не приносит должного результата: открытые и сложные переломы, артрозное разрушение суставов, слишком короткие или неравномерные по длине конечности, деформации скелета, мешающие работе внутренних органов и т.д.
Консультация врача включает сбор анамнеза, выслушивание жалоб и полный визуальный осмотр:
осанку и состояние позвоночника в целом;
подвижность суставов;
присутствие рефлексов;
походку.
При необходимости он назначает дополнительную диагностику, используя рентгенографию, УЗИ, сцинтиграфию (радиоизотопное сканирование), гистологию и цитологию тканей (например, синовиальной жидкости).